TIPOFF SAISON 2023/24 | WB vs. HAKRO Merlins Crailsheim 07 NEUN SIEGE haben die HAKRO Merlins Crailsheim lediglich geholt, seit sie Anfang Februar 2023 Otis Livingston II nach Bayreuth ziehen ließen. 37 BBL-Spiele haben sie in diesem Zeitraum bestritten, und nachdem es in der letzten Saison mit zwölf Erfolgen am Ende noch für Platz 13 und den souveränen Klassenerhalt reichte, müssen die Merlins in der laufenden Spielzeit als Tabellenvorletzter mit nur vier Siegen aus 21 Partien ernsthaft um den Liga-Verbleib bangen. Ein Grund ist die schwächste Auswärtsbilanz der Liga: In elf Auswärtsspielen gelang nur ein einziger Sieg. Der war allerdings immens wichtig: Am 2. Februar gewannen sie das Kellerduell in Tübingen mit 96:85 und holten sich dadurch den direkten Vergleich gegen einen Konkurrenten im Abstiegskampf. 131 BBL-SPIELE hat Maurice Stuckey seit seinem Wechsel von Bamberg nach Crailsheim für die HAKRO Merlins bestritten - dem ehemaligen Würzburger fehlt also immer noch eine fast komplette Bundesliga-Hauptrunde, um die 164 Partien zu knacken, die er in fünf Spielzeiten zwischen 2012 und 2018 - mit einem Jahr Unterbrechung - für die Würzburg Baskets bestritten hat. Der 33-Jährige macht bei seiner Rückkehr in die tectake ARENA sein 417. BBL-Spiel, und er spielt wieder einmal eine typische Stuckey-Saison: Mo bekommt gut 23 Minuten Spielzeit, steht wegen seiner bissigen Verteidigung fast immer in der Startformation der Merlins und erzielt fast zwei Drittel seiner 8,4 Punkte pro Spiel von der Dreierlinie (34 Prozent Trefferquote). DIE FÜNF TOPSCORER der Crailsheimer sind vier US-Amerikaner und ein EuroLeague-erfahrener Franzose: Der 31-jährige Leo Westermann, der im Hinspiel wegen einer Verletzung fehlte, erzielt 10,6 Punkte und verteilt 4,1 Korbvorlagen pro Spiel. Bester Punktesammler ist sein Spielmacher-Kollege Brandon Childress (13,4 Punkte), der in der zweiten Hälfte der vergangenen Saison an der Seite von Otis Livingston in Bayreuth spielte. Ebenfalls zweistellig scoren die beiden Small Forwards James MurrayBoyles und Keandre Cook, die vor zwei Monaten auf ihrer Position Konkurrenz vom ältesten Spieler der easyCredit BBL bekommen haben: Tremmell Darden feierte Mitte Dezember seinen 42. Geburtstag und soll mit seiner großen Erfahrung im Abstiegskampf helfen. DAS HINSPIEL kurz vor Weihnachten war ein hartes Stück Arbeit für die Würzburg Baskets: In der Arena Hohenlohe mussten sie in den letzten acht Minuten der Partie einen zweistelligen Rückstand aufholen, um am Ende noch knapp mit 98:96 zu gewinnen. Zac Seljaas traf 6,4 Sekunden vor Schluss die entscheidenden Freiwürfe mit gebrochener Hand, Topscorer waren Isaiah Washington (21 Punkte) und Otis Livingston (20). Es war der vierte Würzburger Sieg in Folge gegen die Merlins - Headcoach Sasa Filipovski hat gegen Crailsheim also noch kein Spiel verloren. Auch in der Gesamtbilanz liegen die Würzburg Baskets mit zehn Siegen aus dreizehn Begegnungen klar vorne. In der tectake ARENA gab es bei sechs Duellen mit den Merlins erst eine Niederlage. MITTEN DRIN IM ABSTIEGSKAMPF Auch mit 33 Jahren immer noch ein giftiger Verteidiger und ein guter Werfer: Der Ex-Würzburger Maurice Stuckey. Foto: Daniel Löb 4 FAKTEN
RkJQdWJsaXNoZXIy NDQwODU=